האם מטבעות הקריפטו אנונימיים כמו שחשבתם?
במשך שנים התקבעה בתודעה הציבורית התפיסה כי ענף הקריפטו פועל באנונימיות כמעט מוחלטת. המחשבה הזו נולדה בעיקר בגלל היעדרם של המבנים הבנקאיים המסורתיים שמלווים אותנו כבר מאות שנים וכוללים סניפים פיזיים, פקידים שמאשרים פעולות ושמות מלאים המשויכים לכל תנועה.
אז האם הקריפטו הוא אכן אנונימי? אבל לפני שנצלול לטכנולוגיה, חשוב להבין שברשתות בלוקצ'יין ציבוריות כמו ביטקוין או אתריום, כל עסקה מתועדת במרשם הציבורי של הרשת, ניתנת לצפייה ונשמרת באופן שקשה מאוד לשנות בדיעבד. המערכת הזו רחוקה מלהיות חמקמקה כמו כסף מזומן שעובר מיד ליד, משום שהיא מתפקדת כספר חשבונות פתוח וגלוי, שמתעד מאיזו כתובת יצאה ההעברה, לאיזו כתובת היא הגיעה ובאיזו נקודת זמן.
יומן דיגיטלי פתוח: המערכת שזוכרת הכל
קודם כל נתחיל מהבסיס. טכנולוגיית הבלוקצ'יין, כטכנולוגיה שמוכרת בעיקר כתשתית למטבעות דיגיטליים, אבל עקרונותיו משמשים גם ליישומים רחבים כמו בענף ההשכלה הגבוהה והתעשיות הביטחוניות כפי שסקרנו בעבר – הוא יומן עסקאות דיגיטלי, שמנוהל ומעודכן במקביל על ידי רשת מחשבים מבוזרת ברחבי העולם. ברשת הביטקוין, למשל, היומן הזה מכיל את ההיסטוריה המלאה של כל פעולות השליחה והקבלה שבוצעו במטבע מאז יום הקמתה של המערכת.
ובפשטות יתר, המרשם הציבורי הזה הוא ספר חשבונות פתוח, המאפשר לכל אדם לבדוק ולעקוב במידה רבה אחר מסלול המטבעות מעסקה אחת לבאה אחריה. המערכת אמנם נמנעת - וטוב שכך - מהצגת שמות מלאים, מספרי זהות או כתובות מגורים של המשתמשים, אך היא רושמת בדיוק מוחלט שכתובת דיגיטלית אחת העבירה סכום מוגדר לכתובת אחרת בנקודת זמן ספציפית.
אז נכון, עבור משתמש לא-מיומן שמביט בנתונים זה עשוי להיראות כבליל של תווים, אך עבור גופי פיקוח ומוסדות פיננסיים, מדובר במערך נתונים המאפשר להפיק תמונת מאקרו ברורה של הפעילות בשוק.
מספר חשבון במקום תעודת זהות
המונח המקצועי שמתאר את אופן הפעולה הזה הוא פסאודונימיות - כלומר, פעילות תחת כתובת דיגיטלית שאינה חושפת שם אמיתי. ההקבלה הטובה ביותר להבנת הרעיון היא שימוש בכינוי קבוע בפורומים אינטרנטיים, שבו הכינוי עצמו אינו חושף את פניו של הכותב, אך כל הודעה או תגובה שהוא מפרסם נרשמות תחתיו ומצטברות לכדי היסטוריה קבועה.
ברגע שאותו כינוי דיגיטלי מייצר את המפגש הראשון שלו עם זירת מסחר מוסדרת, שירות פיננסי מוכר או חברה מסחרית הדורשת זיהוי רשמי, שרשרת הפעולות ההיסטורית של אותו ארנק דיגיטלי עשוי לקבל הקשר אנושי ברור המאפשר מעקב רציף: כתובת השולח, כתובת המקבל, הסכום, חותמת הזמן ומספר סידורי ייחודי של הפעולה (TX ID). כלומר, הכסף הדיגיטלי ממשיך להותיר אחריו שובל נתונים שיכול להפוך במקרה הצורך לכלי עבודה עבור מחלקות ציות, רשויות החוק וגופים רגולטוריים בכל העולם.
איך שומרים על פרטיות עם פומביות גבוהה?
העובדה שהרשת מתעדת ומנציחה פעולות פיננסיות לא אומרת שהחיים הכלכליים שלכם צריכים להיות גלויים לחלוטין לעיני כל. במקביל לאופי הגלוי של הרשתות הראשיות, התעשייה מפתחת כלים קריפטוגרפיים שנועדו להגן על המידע האישי, מבלי לוותר על יכולת האימות והאמון ההכרחית של הרשת.
הטכנולוגיה המובילה את המגמה הזו נקראת "הוכחה באפס ידיעה" (Zero-Knowledge Proof). בקיצור נמרץ, העיקרון הטכנולוגי מאחוריה מאפשר לצד אחד להוכיח לצד אחר שטענה מסוימת היא נכונה, מבלי לחשוף בפועל את הנתונים שעליהם היא נשענת.
ברשתות ייעודיות כמו Zcash, בעסקאות מוגנות, הטכנולוגיה הזו מאפשרת למחשבי הרשת לאשר שעסקה עומדת בכל חוקי הפרוטוקול ושיש בארנק השולח את היתרה הנדרשת כדי לשלם, מבלי לשדר לציבור הרחב את פרטי ההעברה במלואם.
אז האם הקריפטו הוא אנונימי?
אחרי שהבנו את מנגנון הפעולה של הבלוקצ'יין, מתברר שהמונח "אנונימי" מספק תמונה חלקית בלבד. רשתות כמו ביטקוין או אתריום, אינן מצמידות את שמו של בעל הארנק לעסקה עצמה, בשונה מהמערכת הבנקאית המוכרת, ומצליחות לשמר בכך פרטיות בסיסית סביב הזהות האזרחית. אולם מאחר שהארנק הדיגיטלי ממשיך לפעול בתוך מרשם ציבורי פתוח, כל פעולה פיננסית שהוא מבצע מצטרפת מיד להיסטוריה הגלויה והקבועה שלו.
המודל הזה מפריד הלכה למעשה בין האדם לכתובת הדיגיטלית, ומקפיד לתעד את הפעילות על פני ציר הזמן. המערכת נשענת על פחות שמות ויותר תיעוד רחב ורציף, והדינמיקה הזו היא בדיוק מה שמאפשר לתעשייה הפיננסית, ולגורמי פיקוח במקרה הצורך, לנתח את תנועת הכסף הדיגיטלי ברמת פירוט גבוהה, תוך שמירה על פרטיות לגיטימית סביב זהות המשתמשים.
השילוב שבין פרטיות לתיעוד גלוי הוא חלק מהסיבה לכך שביטקוין ותחום הקריפטו הרחב נכנסו בשנים האחרונות עמוק יותר אל המערכת הפיננסית המסורתית, כולל גופים מוסדיים, חברות תשלומים ושחקנים גדולים בוול סטריט. בעולם פיננסי מקובל, אמון נבנה גם על היכולת לבדוק מה קרה, מתי, ובאילו כתובות עברה הפעילות; ודווקא התיעוד הזה עוזר להפוך את הקריפטו מתחום שנראה מבחוץ מסתורי, לענף שאפשר להבין, לנתח ולשלב בצורה מסודרת יותר בשוק הפיננסי.