Le train de Starlink V3 qui suivent le Starship sur son orbite. Chacun de ces bébés pèse 1,9 tonnes, au total Starship a envoyé 50t sur orbite aujourd'hui. Il rejoint SLS, la Navette Spatiale, Saturn V et Energia au palmarès des "lanceurs ayant envoyé 50t en LEO".

Starship vise l'orbite pour la première fois ! On se retrouve lundi dès 13h00 (heure de Paris) pour assister ensemble au 14è lancement de Starship, pour une mission qui durera environ 10h. Lien du live ci-dessous: 👇

Quelques raffineries à ciel ouvert:

Je ne dis pas que la NASA tiendra ses deadlines (ça n'est pas le cas), je dis que la date mi-2030s me semble plus crédible que 2030. D'ailleurs, même si Argonaut-1 est prévu fin2030, l'ESA elle-même a déjà modifié la date annoncée des vols commerciaux vers un vague "2030s".

D'ailleurs l'ESA en prend un coup: après l'arrêt de Gateway, l'ESA a une plus petite contribution. Et l'atterrisseur lunaire européen Argonaut semble bien trop en retard et trop petit pour intéresser la NASA... et offrir des places d'astronautes ESA à la surface de la Lune. 🥶

21/09/2026: Je ne publie pas beaucoup d'avancement actuellement, puisque c'est... compliqué actuellement. Pb de santé handicapant, mon animateur 3D qui a disparu dans la nature avec certains fichiers bloquants (vous vous souvenez toutes les images d'animation 3D du moteur ? Tout a disparu, je dois tout reprendre de zéro. Des milliers d'euros de perdus de nouveau). Jai récupéré 75% de ce qu'il avait fait, mais les 25% restants sont des mois de boulot perdus, et je suis de nouveau en train de repartir avec de nouveaux animateurs 3D, de nouveau à tout devoir ré-expliquer de zéro, de nouveau à devoir payer des choses déjà payées, comme un goût de lassitude là... Dans les bons côtés, il y a des choses peu visibles de votre côté comme la préparation du site internet qui accompagnera le documentaire. Et puisque comme dès que je veux faire quelque chose je tiens à ce qu'il y ait de l'inédit, je veux un site *vraiment* utile avec autre chose que des informations brutes. Donc vous y retrouverez par exemple un calculateur de trajectoire de fusée que je suis en train de vous préparer. Vous rentrez les caractéristiques du lanceur, l'orbite visée, et pouf vous avez un optimiseur qui vous donne la trajectoire (la poussée et l'orientation au cours du temps, etc), de même que les capacités du lanceur pour chaque type d'orbite. Je cherche à améliorer l'outil pour qu'il puisse permettre à chacun de faire ses analyses sans devoir passer par des outils difficiles à maitriser. Vous voulez savoir la trajectoire de la N-1 ou la durée de croisière entre les différents allumages du 2nd étage de la Falcon 9 lors d'une mission lunaire ? Si je mets plus de poussée sur mon 1er étage et moins sur moins 2è étage, en quoi ça impacte ma trajectoire ? Vous aurez la réponse en 3 clics, interface simple, réponse simple. J'ai délocalisé une bonne partie du calcul sur votre bécane en WASM puisque je ne peux pas me payer des serveurs de calcul et donc ça prend parfois quelques minutes, mais vous aurez un outil qui est (à ma connaissance) unique sur internet. Il y a plein d'outils qui font du GNC, plein d'outils qui tracent des trajectoires déjà connues, mais pas d'outils publique et gratuits à lancer dans votre navigateur qui calculent la trajectoire que doit suivre chaque étage d'un lanceur pour atteindre l'orbite visée. Je ne sais pas encore ce que j'arriverai à préparer d'ici la publication du documentaire, mais au moins ça me permet de changer d'air entre la santé et mes animations 3D à reprendre depuis plusieurs années en arrière. Parce que sinon c'est la dépression qui guette, et ce projet me passionne beaucoup trop pour laisser des coups durs le gâcher. Bref, je n'ai rien abandonné et n'abandonnerai jamais ce truc, mais purée que ça aura été dur de le terminer. Le nombre de barrières et de coups durs que je me suis mangé sur la route devient vertigineux...

Qu'est-ce que tu ne comprends pas ? Il n'est pas question de satellite géant, et 160m² de radiateur suffit à refroidir 175kW pour chaque satellite.

The Russian crew quarters have a window.

“It will take more than a decade to develop such an engine and the associated test stand,” Jacq wrote.

La guerre des gros moteurs-fusée s'annonce en Europe. Après des décennies de l'unique filière Vulcain, TEC a son Storm (FFSC O2/CH4 de 180tf), ArianeGroup a Prometheus (cycle ouvert, O2/CH4 de 100tf), et d'autres moins avancés (SLME, ASTRE, ...). Reste à leur trouver un lanceur.

À noter d'autres contrats gagnés pour Ariane 6 annoncés aujourd'hui, avec Eutelsat/Oneweb (2 vols), KT-SAT (1 vol) et TEC avec sa capsule spatiale (1 vol). Évidemment on n'est pas dans des volumes à la Starlink, mais le succès relatif d'Ariane 6 est indéniable.

Un thread passionnant de Terence Tao qui met en lumière un vrai risque pour les IA actuelles et futures: il existe peu de problème mathématiques difficiles à résoudre, et tous ont été identifiés par des humains. En l'absence de méthode et d'historique pour évaluer où chercher, en l'absence de "gradient de la difficulté", l'IA pourrait bien assécher le pool de problèmes et se retrouver face à un paysage mathématique plat, avec simplement des murs à franchir sans trop savoir où chercher. Pour l'instant, l'intuition humaine qui consiste à voir où on galère et où la solution pourrait mener à de nouveau problème n'est pas entrainable pour une IA, on ne peut pas tagger ce genre d'idées. Les IA qu'on fait tourner sur les vieux problèmes déjà résolus arrive à les re-résoudre mais part dans une infinité de directions ensuite. Le nombre de problèmes mathématiques à résoudre est infini, mais le nombre de problèmes mathématiques pertinents à résoudre ne l'est pas, et des puissances de calcul et d'analyse décuplés ne sont pas une garantie de pouvoir identifier ces sujets, ces montagnes à gravir sans devoir franchir une falaise à l'aveugle. D'ailleurs c'est déjà un sujet d'actualité, la source se tarit et une fois tous les "problèmes du millénaire" résolus soit des mathématiciens humains sauront comprendre les implications et trouver des pistes vers de nouveaux problèmes, soit l'IA risque de dire "bon, et maintenant je vais où, je ne vois plus rien émerger là ?". Pour les ingénieurs qui lisent ça, ça serait une situation un peu similaire à demander à une IA de résoudre un problème sans rien lui spécifier. L'IA est aujourd'hui incapable d'inventer des spécifications pour un problème qu'elle ne connait pas. L'analogie a ses limites, mais c'est un peu là où se dirige les IA pour les maths. L'évolution et la façon de contourner ces problèmes sera ardue, nécessitera de nouveaux outils, mais sera passionnant à suivre.

La chute des scores PISA dans l'OCDE, et le même jour la prouesse d'OpenAI, nous précipitent droit vers un monde imprédictible. Le monde scientifique va beaucoup changer, mais l'impact sur les autres domaines sera aussi important. Notre éducation est plus importante que jamais.

Non contents d'avoir le concept de lanceur réutilisable le plus innovant du moment, Stoke Space vient de lever 1 milliard de dollars et annonce un block 2 de leur lanceur Nova, dont le 1er vol orbital est attendu 1er semestre 2027. Le block 2 ne se contentera pas d'être juste plus gros, il aura un design un peu différent et se concentrera sur le 2e étage. Ce 2e étage est actuellement propulsé par un unique moteur hydrolox à expandeur Andromeda qui a des tuyères réparties tout autour de l'étage, dont la poussée peut être modulée pour le contrôle en tangage et lacet. Lors du retour dans l'atmosphère, ce même moteur fait circuler de l'hydrogène liquide dans le bouclier en métal, tandis que ses parois latérales sont protégées par la forme conique de l'étage. Le block 2 aura 12 moteurs Andromeda (au lieu de 1) qui ne contrôleront que 2 tuyères chacun, ce qui facilitera la plomberie. Aussi, ça ne sera plus les Andromeda qui feront circuler l'hydrogène dans le bouclier mais une pompe dédiée, ça permettra aux Andromeda block 2 de devenir des moteurs à expandeur à cycle fermé, atteignant 440s d'Isp et permettant d'envoyer 4t en GTO. Le 2nd étage devient aussi cylindrique, et aura ses parois latérales aussi refroidies à l'hydrogène liquide lors du retour dans l'atmosphère. Premier vol prévu pour ce block 2 en 2029.

56% démarrent nantis, quand même. On ne parle pas de 1%, on parle d'une majorité.

Ces ailerons sont installés juste avant le décollage, ce qui fait qu'on ne les voit pas sur la plupart des images de Soyouz prises au sol. Mais ces reliques des années 50 continuent pourtant à travers le 21è siècle et à amener nos astronautes vers l'ISS.

Il s'avère que ces ailerons sont en bois, recouvert de feuille d'alu. Du contreplaqué. Le bois a l'avantage d'absorber très efficacement les vibrations (le flutter), même mieux que l'aluminium, et s'avère adapté pour ces ailerons qui subissent peu de contraintes méca/thermiques.

La forme de la fusée n'ayant pas beaucoup changé depuis 1957, ces ailerons existent toujours en 2026 sur la Soyouz 2.1. Mais ce n'est pas le seul héritage qui reste quasi inchangé aujourd'hui. Le matériau de ces ailerons aussi est presque identique, et c'est... assez surprenant.

L'OKB-1 décide donc d'installer des ailerons mobiles, dont l'autorité de contrôle est (au contraire des verniers) maximale au moment de max-Q. Ces ailerons sont orientés grâce à des moteurs électriques. 📷@nicolas_pillet

Pour la R-7 puis Soyouz, la base particulièrement large du lanceur génère une turbulence importante lors du passage de max-Q, quand l'air appuie le plus sur le lanceur. Et ça génère des petits mouvements que les verniers ont du mal à contrebalancer seuls.

Autour de max-Q, le contrôle se complexifie puisque la dynamique est plus rapide, l'ensemble devient plus réactif. Trop réactif parfois. C'est pour ça que d'autres fusées (comme la Saturn V) ont parfois des ailerons fixes pour augmenter la stabilité, notamment en cas d'éjection.

Chaque booster a 2 tuyères verniers orientables, sauf le bloc A central qui en a 4. Ces mini-tuyères qui ont une poussée de 2t chacune peuvent s'orienter d'environ 45° de part et d'autre. C'est suffisant pour contrôler la fusée, hors max-Q.

Le saviez-vous ? La fusée Soyouz a 4 ailerons mobiles qui l'aident à se diriger, quand bien même elle a aussi des tuyères mobiles. Pourquoi ? On voit ça dans ce petit thread :👇

Magnifique passage de l'ISS filmé par Charline Giroud le 30 août 2026 lors d'un passage quasi vertical. Matériel: Télescope CPC1100, filtre orange, Barlow 3x, caméra ASI174MM, SharpCap + SkyTrack.

Voici une orbite complète de @Soph_astro en train de remplacer un rétroréflecteur au bout du module Harmony, sur PMA-2. Ces caméras SEN envoient un flux en 4K et en direct depuis l'ISS. Des vues à couper le souffle.

"We are in powered flight" -> Rétrofusées allumées "Skyscrane has started" -> Descente sous cable "Tango Delta (Touchdown) nominal" -> Rover au sol "RIMU stable" -> Rover stable au sol "UHF is good" -> Le rover continue à communiquer "Touchdown confirmed, we're safe on Mars"

Sympa le réveil.

Pour ceux qui se demanderaient où ça se situera, c'est (évidemment) au sud au bord de la mer, en plein coeur des marécages et des zones naturelles. Il y a peu d'habitants vers l'Est avant la Floride, mais j'imagine qu'ils viseront principalement des azimuts de tir au sud-est.

Avec le soutien d'un sénateur TRÈS favorable à Elon Musk et aux retombées économiques dans son État, SpaceX se lance officiellement dans la construction d'une nouvelle Starbase au sud de la Louisiane. Une dizaine de pas de tir de Starship semblent prévus.

Et quelques photos supplémentaires. Elles ont été prises le 5 février 1967, plus d'une semaine après l'accident.

Voici des photos inédites de l'intérieur de la capsule d'Apollo 1, après son incendie au sol qui couta la vie à ses 3 astronautes.

La Longue Marche 5 qui abrite la précieuse sonde Chang'E 7 retourne dans son bâtiment d'assemblage, qu'elle ne devrait quitter pour retenter un lancement que l'année prochaine. Le pôle sud lunaire attendra encore un peu...

C'est confirmé: la très ambitieuse mission Chang'E 7 vers le pôle sud lunaire ne peut pas décoller à bord de sa CZ-5 à cause du typhon Narra. A cause de diverses contraintes, notamment d'illumination, la fenêtre est manquée et la mission est reportée. Nouvelle date en attente...

Octobre-Novembre semble au contraire la pire période, qui redeviendra favorable à partir de février-mars. Ce qui est cohérent avec un potentiel report de tir en mars 2027.

Chang'E-7 est bloquée sur son pas de tir à cause d'un typhon, et la date de lancement du 25 août est déjà décalée de 24h. Par contre en cas de nouveau report, le lancement pourrait être décalé à... mars 2027, pour des raisons d'éclairement du pôle Sud lunaire.

Il y a 2 missions d'exploration à ne surtout pas rater cette année : - MMX de la JAXA qui doit aller se poser sur Phobos et en ramener des échantillons, décollage en octobre. - Chang'E 7 de la CNSA qui ira au pole sud de la Lune avec un rover et un hopper. Décollage imminent.

Anil doit d'abord chercher l'antenne de remplacement, qui attend tranquillement à l'extérieur depuis mai 2010. Puis ils vont déconnecter l'antenne existante et la verrouiller pour la maintenir en place. Puis la remplacer. Il est prévu 6h30 de sortie extravéhiculaire.

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser entendre, cette antenne ne communique pas directement avec le sol, elle doit viser les satellites TDRS sur orbite géostationnaire et s'orienter en temps réel. Son mécanisme a grillé, et ils vont remplacer toute l'antenne. 2/

Notre astronaute nationale @Soph_astro est accompagnée de @astro_anil pour sa première sortie extra-véhiculaire cet après-midi. Voici leur mission: remplacer l'antenne SGANT (Space-to-Ground Antenna) située sur la poutre Z1 dont le mécanisme d'orientation est défectueux. 1/

En fait même mes photos pas trop réussies je les trouve belles pour finir. C'est un tel spectacle que ça devient difficile d'avoir une photo ratée.

Après "le soleil est plus dangereux pendant une éclipse" et "votre smartphone peut griller en photographiant l'éclipse", j'espère que les médias feront un meilleur travail de vulgarisation pour la prochaine en 2027. La première victime du catastrophisme, c'est la science.