תם ונשלם!
לאחר שנתיים של מאבקים רצופים על עתיד "רשת" – למען מינוי הנהלה מקצועית לחברת החדשות, למען גיבוש קבוצת בעלים שתשמור על עצמאות הערוץ ולמען רגולציה הגונה ועניינית – מועצת הרשות השנייה אישרה בשעה טובה את העברת מניות השליטה לקרן "מריט" בגיבוי קבוצת ההייטקיסטים שגיבשנו להצלת החברה, ובראשם אסף רפפורט. זו הבשורה שלה חיכינו זמן רב, והיא מעוררת תקווה לעידן חדש של צמיחה – טכנולוגית, עסקית ועיתונאית – שתוביל סוף סוף את הערוץ למקום הראוי לו בשוק הטלוויזיה והדיגיטל.
בתקופה הארוכה והסוערת שעברנו, "רשת" עמדה במוקד הסכנה של השתלטות פוליטית על התקשורת החופשית בישראל: גם כשמונתה פוליטיקאית לשעבר לנהל את חברת החדשות שלה; גם כשמנכ"ל הערוץ דאז קרא בחוסר סמכות ל"פרשנים עם אג'נדה ללכת הביתה", לפי פרסומים שלא הוכחשו; גם כשטייקון ריכוזי המחזיק בערוץ חדשות מתחרה, חתם על מזכר לרכישה ולשיתוף תכנים עם "רשת", שיישומו היה מוביל בהסתברות גבוהה לצמצום השוק ופיטורים המוניים; גם כששר התקשורת פעל, באמצעות ראש המטה שלו, לגרום להתפטרות הרגולטורים שהתבקשו לאשר עסקה חוקית למהדרין, במטרה שקופה לסכל את ייצובו של הערוץ במתכונת עצמאית.
בכל הצמתים הללו ועוד, על אף הסיכון הכבד, אנחנו העובדים היינו שם – בבתי המשפט, ברשות התחרות, בזירה התקשורתית וגם ב"רשת" פנימה – כדי להגן על פעילותם, החיונית לדמוקרטיה, של ערוץ 13 וחברת החדשות שלו. ספק אם יש תקדים לקבוצת עיתונאים שהצליחה, פעם אחר פעם, לסכל איומים כבדים כל כך על חופש הביטוי, מבית ומחוץ – וחשוב מכל: לגייס משקיעים אסטרטגיים, מחויבים לעתיד החברה, שרואים בה פוטנציאל ונכס אמיתי. ההתקפות וההכפשות שספגנו לאורך הדרך מצד בעלי אינטרסים זרים, רק מוכיחות עד כמה מרכזי היה תפקידנו במהלך שהושלם היום. לכל אחת ואחד מכם, שנאחזו באומץ ברכבת ההרים הזו, יש סיבה לחוש גאים בתוצאה.
בניגוד לטענות שנשמעו כלפינו, עובדי חדשות 13 מעולם לא שאפו לנהל את החברה או לבצע עסקאות בה – אלא נאלצו להתערב, בצמתים קריטיים, כדי להציל את עצם קיומה כגוף תחרותי ועצמאי בשוק. כעת, משצלחה דרכנו, אנו שמחים להעביר את המושכות לבעלים החדשים בהובלת אסף – ומאמינים שהמנהלים מטעמם יקבלו את ההחלטות המקצועיות הדרושות כדי לקדם את "רשת". אנחנו בטוחים שקרן "מריט" תמצא בעובדי החברה שותפי אמת, שיש להם "מניית זהב" בהישרדותה, ועוד ימשיכו לתרום לה רבות. לצד חתירה לחיזוק הערוץ, שימור והעצמת ההון האנושי של העיתונאים בו הם ללא ספק אחת המשימות החשובות העומדות כעת על הפרק.
קצרה היריעה מלהודות כאן לכל השותפים הנחושים, שבלעדיהם לא היינו מגיעים אל ההישג הזה – בקבוצת ההייטקיסטים שהתעקשה להשלים את העסקה חרף הקשיים, בארגון העיתונאים שגיבה את המאבק, במשרדי עורכי הדין המובילים בישראל שהתגייסו למערכה המשפטית, בארגוני החברה האזרחית ועוד. בזכותכם ייכתב עכשיו פרק חדש בסיפור של ערוץ 13, שהפך במידה רבה לפניו של המאבק על עמידת העיתונות הישראלית כולה מול כל דורשי רעתה.
הייתה לי הזכות והחובה לנווט את הספינה הזו עבור העובדים והציבור. אני מקווה שממרחק הזמן, בשוך הסערות, כולנו נחוש שאכן הגענו לחוף מבטחים.
בהצלחה גדולה למשקיעים החדשים ושנה טובה יותר לכולנו!